川普政府對外國留學生的一系列打擊行動,令美國大學協會普遍感到震驚,他們均公開表示,這是川普政府在使用新策略和模糊理由將外國學生趕出美國。
大學擔心新政策會導致外國人不願意到美國留學
被取消入境簽證的留學生一接到國土安全部的命令,就必須立即離開美國——這與過去通常允許他們留下來先完成學業的做法明顯不同。
隨著越來越多留學生被驅逐,其中有些是因為支持巴勒斯坦的活動,有些是因為輕微違法行為(甚至是交通違規)而成為驅逐目標,但還有其他很多人則根本不知道他們是如何與政府發生衝突、成為被驅逐目標的。
明尼蘇達州立大學曼卡托分校週三表示,該校五名國際學生的簽證已被吊銷,原因不明。而明尼阿波利斯分校一名土耳其學生被拘留後,學校在對國際學生資料庫進行狀態檢查時,才得知該學生簽證已被撤銷的通知,但也不知具體原因。美國國務院事後表示,這起拘留事件與一起酒駕有關。校方之後在發給校園師生的一封公開電郵信寫道:“現在是一個艱難的時期,這與我們以前經歷過的任何情況都不同。"
特朗普在競選時承諾驅逐參與親巴勒斯坦抗議活動的外國學生,首先被拘留的是哥倫比亞大學研究生哈利勒,他是美國綠卡持有者,也是巴勒斯坦活動家,在去年哥倫比亞大學的抗議活動中表現突出。美國國務卿盧比歐表示,學生因參與抗議活動以及其他與「潛在犯罪活動」相關的活動而成為優先驅逐目標。
從目前情勢發展來看,川普政府顯然加強了打擊留學生的力道。全美各地大學都發現,除了一些留學生的入境簽證被吊銷,還有許多學生的合法居留身份在未經通知的情況下已被終止,其中包括亞利桑那州立大學、康奈爾大學、北卡羅來納州立大學、俄勒岡大學、德克薩斯大學和科羅拉多大學的學生。
一些學生已決定自行離開美國,但塔夫茨大學和阿拉巴馬大學的留學生卻已被移民局拘留——值得注意的是,這是在學生合法身份發生變化之前就已被移民局拘留。
特朗普政府繞過大學對學生直接採取行動
各地學校都表示,在新一輪執法中,聯邦政府正在悄悄刪除外國學生的學生相關記錄,而不是像過去那樣透過大學進行刪除。
美國高等教育與移民聯盟表示,這次要求部分學生離開美國的情況非常突然,這是美國大學幾十年來很少遇到的情況,並非常規做法。過去,國際學生的入境簽證被吊銷後,通常海可以保留合法居留身份——可以繼續留在美國學習,但如果離開美國後想返回,則需要重新申請簽證。而現在,越來越多的學生直接被終止合法居留身份,甚至面臨被逮捕的極大風險。
北卡羅來納州立大學表示,一些來自沙烏地阿拉伯的學生在得知其合法學生身分被終止後就直接離開了美國,大學將會協助這些學生在國外完成本學期學業,但大學也提出了強烈質疑:這些學生就讀工程管理研究生院,平時根本不關心政治,也沒有參加過反對加薩戰爭的抗議活動,為何政府會通知這些學生身份已被取消?政府至今沒有給出任何理由。
資料庫檢查發現學生處於危險之中
德州大學奧斯汀分校在檢查學生資料庫時發現,一些持學生簽證的人的美國居留許可已被取消,其中部分來自亞洲。這些被取消許可的學生有一些共同特點:都是畢業生,持有學生簽證留在美國,他們選擇的都是OPT簽證——該簽證允許人們在完成課程後獲得專業經驗,都有全職工作。
美國國務院依據一項模糊的法律吊銷了一些學生的F1簽證,該法律禁止非美國公民入境,因為這些非美國公民的存在可能會「對外交政策造成嚴重的不利影響」。川普在一月份的行政命令中引用了這項法律。
但最近幾週被針對的一些留學生明顯與政治及所謂外交活動都沒有關聯,有些人是因過往的輕罪或交通違規而被勒令退學。這些涉嫌違規行為在過去根本不會受到審查,公立和贈地大學協會正在請求美國國務院就此問題舉行會議。該協會表示,協會的許多大學成員最近都有學生簽證被吊銷,由於政府提供的信息非常少,各大學一直在對學生進行面談尋找是否有與政治活動的聯繫,但大學根本找不到任何與加沙、社交媒體帖子或抗議有關的內容,其中一些學生反而特別不願意參與政治活動——目前無任何明確線索表明哪些學生會成為目標,但其中有些被針對中國和主要集中在中東、印度和中國。
協會特別強調,在德州農工大學,該校有三名留學生被終止學籍的原因,是因為他們的記錄中有一些早已解決的輕微違規行為,其中包括一張超速10%的罰單。
隨著其中一些案件展開法庭訴訟,也是對憲法第一修正案進行考驗。
美國大學長期以來一直被視為世界上最聰明人才的首選目的地——它們為美國大學帶來了重要的學費收入和研究突破,但國際教育工作者協會表示,國際學生現在開始了其他選擇,不再想當然地認為美國一定就是首選,而且這種趨勢會一直持續下去,起碼短期內不會改變。
某種程度上,這也是五○年代麥卡錫主義的翻版重演,只會讓人才離開美國。